苏颂低头仔细看了一会，道：“铁片上面红红的应是铜粉。
    葛洪《抱朴子》云，以曾青涂铁，‘铁赤色如铜’，当指此事。
    不过只是薄薄一层，里面的铁依然是铁。”
    杜中宵道：“不错，铜只是外面一层而已，刮取下来，里面的铁依然是铁。
    不过，如果铜覆盖了铁片，便就取出刮下铜粉，再把铁片放进去，积少成多，岂不是可以用铁炼铜。
    我今日就是试一试，若是此法可行，冶铜就容易了许多。”
    “铁贱铜贵，此法若真是可行，倒也不失为炼铜的好办法。”
    这就是湿法炼铜，化学课必讲的，是中国冶铜技术的巨大进步。
    苏颂熟读杂书，对这种现象并不陌生，并不觉得多么神奇。
    不过这个时代，湿法炼铜还没有应用，也没有人向这个方向去想。
    此时天下最大的铜矿在饶州德兴县，那里多雨，矿石溶于水中，就成了硫酸铜溶液，其实就是胆矾溶液。
    杜中宵用胆矾溶液代替，基本可以模拟那里的情形。
    铁放入硫酸铜溶液中，发生置换反应，可以置换出铜金属。
    此法虽然废铁，但常温就可进行，既省了火法炼铜的燃料，也大改善了生产环境，成本低了许多。
    前些日子北边山中发现铁矿，勾起了杜中宵对化学的兴趣，首先想到的就是这个。
    此法只要知道原理，理解不难，而且操作容易。
    这里试得成熟了，可以上报朝廷，作为自己的一个政绩。
    说不定什么时候就因这一个小发明，自己得到一次升迁机会。
    升官不易，多条路子总是好的。
    第章草棉
    严寒终于过去，春天来了。
    方城山上山花盛开，一片绚烂，路两边桃红柳绿，格外好看。
    陶十七骑在马上，神采飞扬。
    身边的杨大郎也是满脸喜色，看四周的风景。
    相州来的冶铁行家，在方城山查探了些日子，确认杨大郎找到的是罕见大矿，而且矿石品位高，好冶炬，甚是难得。
    陶十七在叶县周围找到了好几个大煤矿，各采了一些煤，分门别类，带了回来。
    随着春耕结束，杜中宵不像前些日子那样忙了，心思慢慢转到工商业上来。
    如果只是满足于开垦田地种粮食，杜中宵不用花费这么多心思，慢慢修整农田就是。
    不过在杜中宵眼里，仅仅吃饱是不够的，还要让治下的人手中有钱用，事情就不那么容易了。
    随着汴河上车船越来越多，纤夫还在逐步裁减，向京西路这里迁移。
    最近的唐、汝、蔡三州，年底之前接收的人口就会饱和，转过年来，营田就要转到邓州、襄州为中心。
    那里的地理和气候条件，还要优于唐州这一带。
    唐州这里积累的营田经验，对后续垦田非常重要。
    营田务旁边的一块地里，杜中宵和苏颂一起，仔细查看地里出苗的情况。
    看着地里冒出的绿芽，苏颂道：“这就是草棉？听说闽越一带产木棉，西域产草棉，织出来的布轻柔无双，还要胜过丝绸，价比金银，没想到是这个样子。
    不过我自小长在福建路，却没见过木棉。”
    杜中宵道：“物以稀为贵，真正种棉花的地方，棉布其实不贵，怎么可能比过丝绸。