他很小心。
    毕竟刚才八齐泼在树上的油，虽然现在已经凝固——真是浪费，为了融化它们，他可是花了不少时间——要是灯笼倒过去，还是能燃起一把火。
    那些“人”
    重新回到自己的位置上，一动不动地盯着惊蛰。
    呆在这里不是一个好主意，惊蛰的手脚已经冻得发僵，不过，他在呆坐了片刻后，开始重新绕着这树桩看。
    他在想一件事。
    陈明德弄死这棵树，与他有关吗？
    他记得那年，陈明德重病，昏迷后，这些小内侍又不知道他的钱财在何处，别说买药，就算多花点钱去给他弄吃的也没法，惊蛰那会不得不就地取材，有什么用什么，所以才会给陈明德熬柿子汤。
    可后来，陈明德醒了，让他不要再做柿子汤后，惊蛰就转用了别的，也是在管事太监的身体好转了后，难得结果的柿子树就逐渐枯死了。
    惊蛰的心里，不期然闪过许多的零碎的片段。
    ——“宫里不采买这个，根本不做。”
    ——“没有，别问。
    钱钦当初之所以死，和这柿子汤，怕是有关系。”
    这是明雨去了御膳房后，说过的话。
    ——“往后，不要再做柿子汤。”
    这是年少时，陈明德醒来后说的第一件事。
    ——“决不可再说出这样的话！”
    这是惊蛰在钱钦事件后问及个中因果，却被陈明德告诫的话。
    一瞬间，那些本该消失在过往的记忆，好像又一桩桩一件件浮现回来。
    惊蛰的心里，有一个极其古怪的猜想。
    太后手里握着的秘密，不会就跟这个有关吧？
    “嘎吱——”
    一道几不可察的枯枝破裂声，让惊蛰猛地抬起头，提着灯笼照向远处的黑暗。
    有人在靠近这里，而且人数还不少。
    是活人。
    不是如惊蛰身边这些冰冷的“人”
    。
    终于，终于，他们走到了火光能够照亮的地方，于是，惊蛰也看到了他们的模样。
    为首的人，是穿着大氅的德妃，她的头顶有人给她撑着一把伞，娇嫩的小脸带着一丝不耐烦。
    她的身后跟着数十个侍卫，全都带着刀，惊蛰很敏锐地觉察到，这些人看起来，和他在侍卫处看到的那些人有所不同。
    惊蛰提着灯笼站起来，感觉到德妃的视线，正在以一种古怪的方式扫过他，像是不耐烦，又仿佛是某种异样，像是觉得，为什么会是如惊蛰这样……
    卑贱的人。
    惊蛰听到恼火的声音，从德妃那张漂亮的嘴唇里吐出来：“姨母不会真的和本宫开玩笑吧？她让本宫来这么肮脏的地方，见这么肮脏的人，这其中，最不可理喻的，就是你……”
    再一次的，德妃用那种令人不快的视线打量着惊蛰，就好像他是什么脏东西。
    守在惊蛰身后的大宫女厉声说道：“见到德妃，还不跪下？你是哪个宫里的太监，如此不知礼数！”
    惊蛰提着灯笼，慢吞吞地跪了下来。
    还没说明自己的身份，身边那些个“人”
    ，也齐刷刷地跟着他跪下。